Beschrijving

Op safari in Rwanda

Omdat Rwanda vrij compact is en bovendien een zeer goede verbinding met Amsterdam heeft, is het land bij uitstek geschikt voor een wat kortere reis, maar wel een reis boordevol variatie. In ongeveer 10 dagen kan men al heel veel van Rwanda zien, met daarin safari, cultuur en natuurlijk de berggorilla’s en chimpansee in het noorden en zuid-westen.

Wij bieden u accommodaties in alle belangrijke bestemmingen van Rwanda, en voor vervoer ter plaatse maken wij gebruik van een vaste privé-gids/chauffeur die u gedurende de hele reis begeleidt. Een andere prachtige optie is om Rwanda te combineren met een safari in Tanzania en eventueel verblijf in Zanzibar. In de praktijk blijkt dan meestal dat Akagare National Park in Rwanda wordt overgeslagen omdat Tanzania overvloedige safari-mogelijkheden biedt. Verblijf in Rwanda is dan meestal 7 of 8 dagen, waarna doorgevlogen wordt naar Serengeti of Arusha.

Een van de mooiste activiteiten is een gorilla-trekking in Volcanoes National Park. Hier wandelt u in een kleine groep met lokale gids naar één van de gorilla-families. Kosten voor de permit bedragen USD 1500,- per persoon per ‘Trekking’. Naast de gorilla’s zijn ook de Golden Monkeys zeker een bezoek waard. Deze bedreigde apensoort is te vinden in de bamboe-bossen van Volcanoes, en zijn ook te bereiken middels een ‘Trekking’ onder begeleiding van lokale gids.

De Canopy Walkway in Nyungwe National Park, waarbij een hangbrug van 200 meter u tussen de boomtoppen doorvoert, is ook zeer de moeite waard.

Natuurgebieden in Rwanda

Volcanoes National Park

Volcanoes National Park ligt in het noorden van Rwanda, in de schitterende Virunga Mountains, een bergketen die zich uitstrekt over Rwanda, Uganda en Democratische Republiek Congo. Het Volcanous National Park is in 1925 ontstaan en beslaat ongeveer 125 km2, waarin maar liefst 6 (slapende) vulkanen te vinden zijn. Het gebied is vooral bekend om de beroemde berggorilla’s en het baanbrekende onderzoek naar deze dieren door wetenschappers als Dian Fossey en George Schaller. Het hoofddoel van het ontstaan van Volcanoes National Park was en is om de gorilla’s rond de drie vulkanen Karisimbi, Bisoke en Mikeno in Rwanda te beschermen tegen stroperij. Alhoewel de berggorilla’s continue onder druk staan van de oprukkende samenleving heeft de bescherming er toe bijgedragen dat er tegenwoordig een flink aantal gorilla-families in het park te bewonderen zijn.

Dian Fossey

Wellicht de bekendste voorvechtster van bescherming van en onderzoek naar de berggorilla’s is Dian Fossey, een Amerikaanse primatoloog die gedurende 18 jaar intensief onderzoek deed naar de gorilla-families in Volcanoes. Haar boek en de gelijknamige film ‘Gorilla’s in the mist’ waren instrumenteel in de bescherming van de dieren. In 1985 werd Dian Fossey in het onderzoeksstation in Rwanda vermoord; een zaak die nooit opgehelderd is. Haar laatste rustplaats bevindt zich in het hart van de Volcanoes en is te bereiken via het prachtige maar uitdagende ‘Dian Fossey Tomb Trail’, een wandeling van 2 uur over steile hellingen waar orchideeën, vele vogels en zelfs gorilla’s gezien kunnen worden.

Akagera National Park

Akagera is gelegen in het noord-westen van Rwanda. Het park werd al in 1934 uitgeroepen tot National Park en hoort daarmee bij de oudste Nationale Parken in Afrika. Akagera is een savanne-park met veel graslanden, maar ook meren, begroeide zones, de Akagera-rivier en enorme papyrusmoerassen. In het park vindt u olifanten, leeuwen, buffels, giraffes, krokodillen, nijlpaarden, luipaarden, hyena’s en vele hertachtigen en kleiner wild. Voor vogelaars is Akagera een waar paradijs, met bijna 500 verschillende waargenomen soorten. In haar lange historie heeft Akagera een aantal bloeiende perioden gekend, maar ook vele dieptepunten – stroperij decimeerde vele populaties en in het dichtbevolkte Rwanda is land schaars, waardoor de bevolking steeds verder binnen de parkgrenzen trok. Zeker na de genociden van 1994 werd door de grote groepen vluchtelingen in zeer grote delen van het park vee gehouden en rukten akkertjes steeds verder op. Dit resulteerde in een drastisch besluit: in 1997 werd Akagera National Park officieel met tweederde verkleind tot 1.120km2, en de vrijgekomen gronden werden verdeeld onder de bevolking voor bewoning en bebouwing.

In 2009 begon een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van Akagera, want vanaf dat moment werd de African Parks Foundation betrokken bij het management en de wederopbouw van het park. Het doel was om Akagera te herstellen als savanne-ecosysteem door de biodiversiteit te rehabiliteren, de natuur te beschermen, en mogelijkheden voor duurzaam toerisme uit te bouwen, om daarmee ook de lokale economie te ondersteunen. Sindsdien heeft het park een ware metamorfose ondergaan en worden grote successen geboekt: een 120 km lang wildhek vormt een barrière om mens en dier tegen elkaar te beschermen. Exotische planten worden systematisch verwijderd, stroperij is vrijwel geheel uitgebannen en dierenpopulaties groeien stevig. De kroon op het werk is de meest recente herintroductie van leeuwen in Akagera.

Verblijf in Akagera

De grootste accommodatie in Akagera is de Akagera Game Lodge, maar de beleving van het park komt veel beter tot haar recht vanuit Ruzizi Tented Lodge. Dit intieme safari-camp heeft in totaal slechts 20 bedden en kijkt prachtig uit over Lake Ihema. Een avontuurlijkere optie is om één of enkele nachten in Karenga Bush Camp te verblijven. Dit semi-permanente kamp biedt een down-to-earth beleving in de prachtige wildernis van Akagera.

Nyungwe National Park

Nyungwe National Park (spreek uit Nju-enway) in zuid-west Rwanda is één van de weinige grote en intacte regenwouden in het middengebergte (1.600 – 2000m) in Afrika. In het 1020 km2 metende park leeft een grote verscheidenheid aan flora en fauna. Er zijn verschillende ecosystemen te vinden, waaronder regenwoud, bamboe-bos, moerassen. Feitelijk is Nyungwe de bron van de grootste rivieren van Afrika. De regen die in het oostelijke deel valt vormt de Nijl, en de regen in het oostelijke deel vormt de Cono Rivier. Nyungwe is met name bekend om de chimpansees die er leven. In totaal zijn er maar liefst 13 verschillende apensoorten vertegenwoordigd. Hieronder bevinden zich de Blue Monkey, Angola Colobus, Owl-faced monkey en L’Hoest’s Monkey.

Verblijf in Nyungwe

Een van de accommodaties die we in Nyungwe aanbieden is Nyungwe Forest Lodge. Een prachtig verblijf, gesitueerd tussen de theevelden en de bossen van Nyungwe.